Исследование показало, что ключевую роль играет не только вес, но и количество висцерального жира, вызывающего хроническое воспаление организма.
Новое исследование от ученых из Университета Западной Австралии раскрыло опасную связь между накоплением висцерального жира — отложений в брюшной полости вокруг внутренних органов, — и скоростью увядания организма. Согласно работе, опубликованной в научном журнале Obesity, избыток такого жира у людей среднего возраста существенно ускоряет биологическое и клеточное старение. Причем этот процесс запускается даже в том случае, если общие показатели веса человека остаются в пределах нормы.
Секрет кроется в том, что висцеральная жировая ткань — это не просто пассивное депо для хранения лишних калорий, а чрезвычайно метаболически активный орган. Она непрерывно секретирует в кровь целый коктейль из провоспалительных белков. Попадая в кровоток, эти соединения провоцируют развитие вялотекущего системного воспаления и вызывают мощный метаболический стресс, который буквально бомбардирует здоровые клетки организма и заставляет их стареть опережающими темпами.
Удар по женским хромосомам
В основу масштабного анализа легли высококачественные долгосрочные данные знаменитого Басселтонского исследования здоровья (Busselton Health Study), которое непрерывно ведется в Австралии с 1966 года и признано одной из самых продолжительных медицинских программ в мире. Авторы работы изучали показатели около 4800 участников в возрасте от 45 до 69 лет.
Результаты оказались одинаково неутешительными как для мужчин, так и для женщин: скрытое абдоминальное ожирение неизменно коррелировало с ускоренным биологическим старением.
Однако в женском организме исследователи обнаружили еще более глубокие деструктивные изменения. У женщин с высоким уровнем висцерального жира зафиксировано критическое укорочение длины теломер — особых концевых участков хромосом, защищающих ДНК от повреждений. Размер теломер считается ключевым и самым точным маркером старения на клеточном уровне. Чем они короче, тем меньше защищен организм перед лицом хронических заболеваний.
Вне зависимости от веса и ИМТ
Самым важным открытием ученых стало то, что эта разрушительная связь оставалась статистически значимой даже после того, как в расчетах учли общий процент жира в организме, индекс массы тела (ИМТ), окружность талии и привычный образ жизни человека. Иными словами, у двух людей с одинаковым ростом, весом и идеальным ИМТ биологический возраст может различаться на годы только из-за того, сколько скрытого жира накоплено вокруг их внутренних органов.
К счастью, сегодня этот невидимый фактор риска можно легко обнаружить с помощью обычных технологий визуализации. Объем висцеральной ткани эффективно измеряется при проведении стандартного сканирования плотности костей (денситометрии), которое широко доступно в медицинской практике.
Эксперты подчеркивают, что борьба именно с внутренними жировыми отложениями должна стать приоритетной целью стратегий здорового долголетия, так как традиционный контроль веса по стрелке весов не всегда отражает реальную картину старения органов.